Palmy sú bežnou tropickou a subtropickou rastlinou patriacou do čeľade Arecaceae. Majú nasledujúce vlastnosti:
Kmeň: Kmeň palmy je zvyčajne valcový, s povrchom pokrytým starými základňami stopiek, ktoré sa nedajú ľahko opadnúť, a hustými retikulárnymi vláknami.
List: Listy sú okrúhle alebo takmer okrúhle, s jemnými okrúhlymi zubami na oboch stranách stopky. Niektoré odrody majú listy, ktoré sú hlboko laločnaté do viacerých zvrásnených lineárnych mečov.
Súkvetie: Kvetenstvo paliem je husté a veľakrát rozvetvené, zvyčajne vytiahnuté z pazúch listov a obojpohlavné. Samčie súkvetie je dlhšie, s 2-3 rozkonárenými súkvetiami; samičie súkvetie je kratšie, na ňom sú navinuté 3 špajle.
Plod: Plod je široký obličkovitý, s pupkom, v dospelosti sa mení zo žltej na svetlomodrú. Niektoré odrody majú v dospelosti na povrchu biely prášok.
Rastové návyky: Palmy obľubujú teplé a vlhké prostredie, majú silnú toleranciu tieňa a znesú určitý stupeň sucha a vody. Majú plytké korene, rastú pomaly a vietor ich ľahko sfúkne, ale majú silné samovýsevné a reprodukčné schopnosti.